Entwickler-Engpass bei Legacy-Projekten: Wie man findet wer das noch kann
Sie suchen einen Entwickler für Legacy Software und bekommen seit Wochen keine passende Bewerbung. Das liegt nicht an Ihrer Stellenanzeige. Der Markt für Legacy-Expertise ist eng. Und er wird jedes Jahr enger.
Wer heute Informatik studiert, lernt React, Kubernetes und moderne Cloud-Architekturen. PHP 5, Joomla 2.5 oder Classic ASP kommen im Lehrplan kaum noch vor. Die Entwickler, die mit diesen Systemen aufgewachsen sind, werden älter. Viele haben sich längst umorientiert.
Dieser Artikel erklärt, warum das so ist. Er zeigt, was es für Ihr Unternehmen bedeutet, wenn Ihre alte Software noch produktiv läuft. Und er nennt Wege, die tatsächlich zu einer verlässlichen Betreuung führen.
Warum wird es so schwer, einen Legacy-Entwickler zu finden?
Drei Entwicklungen verstärken sich gegenseitig.
Erstens: Ausbildung und Studium orientieren sich am aktuellen Arbeitsmarkt. Hochschulen unterrichten das, was Unternehmen heute nachfragen. Das ist selten Legacy-Technologie.
Zweitens: Erfahrene Entwickler, die noch mit alten Sprachversionen groß geworden sind, werden älter. Ein Teil geht in den Ruhestand. Ein anderer Teil hat sich umorientiert. Moderne Projekte zahlen besser und bringen mehr Ansehen.
Drittens: Junge Entwickler meiden Legacy-Projekte aktiv. Wer auf dem Arbeitsmarkt attraktiv bleiben will, sammelt Erfahrung mit gefragten Technologien. Ein Jahr in einem PHP-5-Projekt zählt dabei wenig.
Das Ergebnis: Angebot und Nachfrage laufen auseinander. Immer mehr Unternehmen brauchen Legacy-Betreuung. Immer weniger Entwickler bieten sie an. Warum Entwickler solche Projekte meiden, erklären wir ausführlicher in einem eigenen Artikel: warum kein Entwickler Ihren alten Code anfassen will.
Was passiert, wenn Sie keinen Entwickler finden?
Das Problem verschwindet nicht, wenn man es ignoriert. Es verschiebt sich nur nach hinten. Und wird dabei teurer.
Sicherheitslücken bleiben offen
Ohne Betreuung werden Updates nicht eingespielt. Bekannte Sicherheitslücken bleiben bestehen. Mit der Zeit sammeln sich immer mehr davon an. Angreifer suchen gezielt nach Systemen, die seit Jahren keinen Patch mehr bekommen haben.
Das Wissen über das System verschwindet
Jeder Tag ohne aktive Betreuung lässt das Wissen über das System schrumpfen. Niemand weiß mehr genau, wie es funktioniert. Das gilt besonders dann, wenn nie jemand aufgeschrieben hat, wie die Software intern arbeitet. Was passiert, wenn der letzte Kollege geht, der sie noch verstanden hat, beschreiben wir in einem eigenen Artikel: wenn der letzte Legacy-Entwickler das Unternehmen verlässt.
Notfälle werden teuer
Wenn ein System ausfällt und niemand kurzfristig helfen kann, zahlen Sie nicht den normalen Stundensatz. Sie zahlen Notfallzuschläge. Oft an Dienstleister, die das System zum ersten Mal sehen. Das dauert länger und kostet mehr als geplante Wartung.
Ein typisches Beispiel: Ein Online-Shop läuft auf einem selbst geschriebenen PHP-System aus den frühen 2010er-Jahren. Jahrelang ohne Probleme. Dann fällt die Bestellstrecke aus, mitten im Tagesgeschäft. Ohne bestehenden Ansprechpartner beginnt die Suche erst jetzt. Unter Zeitdruck und ohne Verhandlungsspielraum beim Preis.
Wie Sie trotzdem jemanden finden, der Ihr System betreut
Die gute Nachricht: Legacy-Expertise ist selten, aber nicht verschwunden. Sie müssen nur anders suchen als bei einem modernen Projekt.
Spezialisierte Dienstleister statt Einzelperson
Statt auf eine einzelne festangestellte Fachkraft zu setzen, lohnt sich der Blick auf spezialisierte Dienstleister. Ein Team verteilt das Risiko besser als eine einzelne Person. Eine Person kann krank werden oder kündigen. Ein Team fängt das ab und bleibt auch dann handlungsfähig, wenn ein Mitglied ausfällt.
Freelancer-Plattformen mit klarer Ausschreibung
Auf Freelancer-Plattformen finden sich durchaus Entwickler mit älterer Erfahrung. Oft Menschen, die bewusst in diesem Nischenmarkt arbeiten. Entscheidend ist ein präzises Briefing: welche Version, welches Framework, welcher Umfang. Vage Ausschreibungen bekommen vage Angebote.
Ein gutes Briefing spart Wochen
Ein Briefing sollte enthalten, welche Programmiersprache und Version im Einsatz ist. Ob Dokumentation existiert. Welche Datenbank verwendet wird. Und wie kritisch das System für den Betrieb ist. Je konkreter die Angaben, desto schneller finden Sie jemanden, der wirklich passt.
Risiken vorab minimieren
Bevor Sie jemanden mit dem System betrauen, lohnt sich ein kurzer Test-Auftrag statt eines langfristigen Vertrags. So sehen Sie, ob die Person den Code wirklich versteht, bevor Sie größere Verantwortung übergeben.
Achten Sie außerdem darauf, dass der neue Ansprechpartner nicht nur den Code liest, sondern auch dokumentiert, was er findet. Ohne diese Dokumentation stehen Sie bei der nächsten Suche wieder am Anfang.
Wie ein Übergang an einen externen Partner konkret abläuft, zeigt unser Artikel über den Übergang bei Outsourcing von Legacy-Wartung. Der Betrieb muss dabei nicht ins Stocken geraten. Einen breiteren Blick auf den aktuellen Entwicklermarkt gibt unser Artikel zur Realität des Entwicklermarkts bei Legacy-Software.
Was kostet ein Entwickler für Legacy Software?
Die Preisspanne ist größer als bei modernen Projekten. Das liegt an der Seltenheit der Expertise, nicht an Willkür der Anbieter.
Ein Entwickler für Legacy Software mit nachweisbarer Erfahrung verlangt meist einen höheren Stundensatz als ein Generalist. Das wirkt zunächst teuer. Gerechnet über die gesamte Betreuung ist es trotzdem günstiger als ein Notfalleinsatz nach einem Ausfall.
Wer ein festes Budget plant, sollte nicht nur den Stundensatz vergleichen. Genauso wichtig: Wie schnell ist jemand tatsächlich verfügbar? Ein günstiger Anbieter, der erst in drei Monaten Kapazität hat, hilft bei einem akuten Problem nicht weiter.
Sinnvoll ist außerdem ein laufender Wartungsvertrag statt einzelner Aufträge nach Bedarf. Ein fester Ansprechpartner kennt das System bereits, wenn ein Problem auftritt. Das spart die Einarbeitungszeit, die bei jedem neuen Notfall-Dienstleister erneut anfällt. Und macht die monatlichen Kosten planbar statt unvorhersehbar.
Fazit: Der Engpass ist real, aber lösbar
Der Markt für Legacy-Expertise wird nicht wieder größer. Wer darauf wartet, dass sich die Lage von allein entspannt, wartet vergeblich.
Was hilft, ist eine klare Bestandsaufnahme Ihres Systems. Dazu ein präzises Briefing und die Bereitschaft, auf spezialisierte Dienstleister statt auf eine einzelne Person zu setzen. Damit lässt sich der Engpass umgehen, auch wenn der Gesamtmarkt für einen Entwickler für Legacy Software eng bleibt. Je früher Sie diesen Weg gehen, desto mehr Auswahl haben Sie noch.
Sprechen Sie uns an. Das Erstgespräch ist kostenlos. Wir schauen uns Ihr System an und sagen Ihnen ehrlich, wer es betreuen kann und was das realistisch kostet.
